Glutamin und Antioxidantien bei Ausdauer: was die Studien wirklich messen

Es gibt ein Sortiment, das in fast jedem Laufgeschäft im Regal steht und dessen Etikett eine einzige Behauptung trägt: Regeneration. Die Behauptung ist vermutlich ehrlich gemeint. Der Fehler beginnt eine Ebene tiefer, bei der Frage, was mit „Regeneration” in den Studien dieser Produkte überhaupt gemessen wurde. Die Antwort lautet zweimal: bei einer Gruppe das Körpergewicht, bei der anderen die Zellbiologie des Trainings. Und beides ist nicht die Frage, die ein Läufer stellt.

Was hinter den Verpackungen steckt, hat peptheon.eu in einer Forschungsseite zu Ausdauer-Pens gesammelt: Glutamin und Antioxidantien bei Ausdauer.

Glutamin: 47 Studien, 25 ausgewertet, ein Ergebnis

Die Metaanalyse von 2019 ist die belastbarste Zusammenfassung, die es zu diesem Supplement gibt. Gesucht wurde in fünf Datenbanken bis Januar 2017; 47 Studien kamen in die Übersicht, 25 Studien erfüllten die Kriterien der Metaanalyse. Untersucht wurden Körpermasse, fettfreie Körpermasse, Körperfettanteil, maximale Sauerstoffaufnahme, Lymphozyten, Leukozyten und Neutrophilenzahl.

Das Ergebnis, das in Zusammenfassungen zitiert wird:

• Körpergewicht: gewichtete mittlere Differenz von minus 1,36 Kilogramm, 95-Prozent-Konfidenzintervall von minus 2,55 bis minus 0,16, p gleich 0,02.
• Neutrophilenzahl sank bei Einnahmemengen über 200 Milligramm pro Kilogramm Körpergewicht: minus 605,77, p gleich 0,03.
• Glutamindipeptid erhöhte nach dem Training den Blutzucker: plus 0,51, Konfidenzintervall 0,18 bis 0,83, p gleich 0,002.

Und dann der entscheidende Satz des Artikels: Es gab keinen Zusammenhang zwischen der Glutamineinnahme und den anderen untersuchten Zielgrößen. Nicht auf die maximale Sauerstoffaufnahme. Nicht auf die Leistung. Ein Kilo auf der Waage ist ein Messwert; ob man schneller läuft, steht an anderer Stelle.

Antioxidantien: die Gegenrichtung

Bei den Antioxidantien ist die Datenlage anders, weil sie in die andere Richtung zeigt. Paulsen und Kollegen haben 2016 im Journal of Physiology die Frage gestellt, ob Antioxidantien die Anpassung des Skelettmuskels an das Training stören — und die verbreitete Begründung für ihre Einnahme gleich zerlegt: dass reaktive Sauerstoff- und Stickstoffspezies ubiquitär Schaden verursachen, sei zu einfach gedacht, denn ihre Bedeutung als Signal im Adaptationsprozess sei inzwischen deutlich.

Ihre Bilanz: Es gebe zunehmende Belege, dass Antioxidantien die durch Ausdauertraining ausgelösten Steigerungen von Antioxidationskapazität, Mitochondrienbiogenese, Zellabwehr und Insulinsensitivität abschwächen können. Und, wichtiger: Dies ist kein allgemeingültiger Befund. Die Ergebnisse sind nicht durchgängig, was auf Redundanz in den Regulationsmechanismen hindeutet.

Bemerkenswert ist dabei, was die Autoren nicht schreiben. Sie halten fest, dass es keine überzeugenden Belege für einen nachteiligen Effekt auf die Leistung gibt. Die Trainingsanpassung ist also der Ort, an dem Antioxidantien etwas bewegen — nicht der Renntag.

Die Übersichtsarbeit von 2020 zu den Ausdaueranpassungen zieht dieselbe Linie und ergänzt sie um die praktische Hälfte: Natriumbicarbonat und Beta-Alanin können die Leistung verbessern und möglicherweise auch die Anpassung, weil sie die Pufferkapazität verändern; Antioxidantien wie Vitamin C und Vitamin E können die Anpassung beeinträchtigen, scheinen aber kaum einen Effekt auf die Leistungsergebnisse zu haben.

Was diese Daten nicht zeigen

• Kein Effekt von Glutamin auf die Leistung. Die Metaanalyse stellt das ausdrücklich fest: kein Zusammenhang mit den anderen untersuchten Zielgrößen, einschließlich der maximalen Sauerstoffaufnahme.
• Kein Effekt von Antioxidantien auf die Leistung, sofern die Autoren recht behalten. Die Bothmöglichkeit ist, dass eine Dämpfung der Anpassung den Leistungsgewinn über Monate kleiner ausfallen lässt; gemessen ist das in diesen Arbeiten nicht.
• Keine Aussage zur Regeneration im engeren Sinn. Weder Muskelkater noch Schlaf noch Entzündungsmarker stehen im Ergebnisteil dieser Arbeiten.
• Kein direkter Vergleich der beiden Gruppen. Glutamin und Antioxidantien wurden in getrennten Literatursträngen untersucht, mit unterschiedlichen Endpunkten und unterschiedlichen Studien designs.
• Die Neutrophilenzahl ist kein Leistungsindikator. Der Effekt bei hohen Einnahmemengen ist immunologisch, nicht leistungsphysiologisch, und die Autoren beschreiben ihn selbst als Teil eines Gesamtbildes ohne Anschlusswirkung auf die übrigen Zielgrößen.

In einem Satz

Glutamin hat in 25 ausgewerteten Studien das Gewicht bewegt und die Leistung nicht; Antioxidantien dämpfen laut Übersichtsarbeiten die Trainingsanpassung und sparen offenbar die Leistung. Zwei Supplementklassen, zwei Messgrößen, und ein gemeinsames Wort auf der Verpackung.